Evening market in Montlaur - Marché à Montlaur

June 8 /  8 juin

Our friends Alex and Luc invited us to a market/barbecue in Montlaur on Tuesday.  We brought wine, as usual. They have a big organic garden produce veggies...radishes, strawberries...etc.  The sausage and potato chip were not produced in their garden but they do give a certain ballance to the photo.
Nos copains Alex et Luc nous ont invité à un marché/grillade à Montlaur mardi.  On a apporté du vin, comme d'hab. Ils ont un très grand jardin biologique ou ils produisent des légumes... radis, fraises...etc.  La saucisse et le chips n'ont pas été produits dans leur jardin, mais ils donnent un certain équilibre à la photo.

Barcodes! - Des Codes Barres

June 5/ 5 juin

I recently got a "we need barcodes on the bottles" e mail from Doug, our US importer and distributer.  I have to admit I had mixed feelings about the whole barcode thing.  
On one hand, I thought "wow, we are for real now!" People will be carrying the bottle above to a check-out counter somewhere and it will be BEEPED through.  What a step.  
It's an even bigger step when I think about my first trip home with 24 of our bottles in my luggage.  Their labels had been printed on our printer at home and glued on the bottles with milk (an excellent glue by the way).     

 Récement j'ai reçu un mail de Doug, notre importateur et distributeur aux USA disant, "on a besoin de codes barres sur les bouteilles".  J'avoue que j'étais ambivalent sur le sujet des code barres.D'un coté, je pensais, "Wow ça fait sérieux!' Des gens vont apporter la bouteille ci-dessus à la caisse et il va faire BEEP.  Ça change!
 Le changement est encore plus grand quand je pense à mon premier voyage aux USA avec 24 de nos bouteilles dans mes valises.  Leurs étiquettes avait été imprimé sur notre imprimante à la maison et on les avait collées avec du lait (une colle excellente, d'ailleurs). 

On the other hand, we -- the milk labelers - have BARCODES! We do EVERYTHING the long labor-intensive way.   It's a shock to be so efficient, so modern.  At least the shock was tempered by the fact that the first batch had to be barcoded by hand one by one because we had already printed barcode-less labels....not so efficient, not so modern!

De l'autre côté, nous - la famille qui colle avec du lait - nous avons des CODE BARRES! Normalement, nous faisons TOUT à la main.  C'est un choque d'être si efficace, si moderne.Au moins le choque était atténué par le fait que les premiers bouteilles qui avaient besoin de codes barres était déjà étiquetées et donc il fallait les rajouter à la main...moins efficace, moins moderne!

Cowgirl picnic - pique nique chez la vachère

June 2 / 2 juin

Saturday we were invited to a picnic organized by a friend who raises cattle...you know, a cowgirl. We met up with her in a tiny village in the back of beyond and then followed for at least a half an hour up a dirt road to the plateau where she has her cows.  I'm thinking picnic. Blankets on the ground. Sandwiches. I was a little off.
Samedi on était invité à une pique nique par une copine vachère.  On s'est donné rendez- vous dans un tout petit village à perpète et puis on fait une demi heure de piste pour aller au plateau ou elle a ses bêtes. Je pensais pique-nique.  Des couvertures par terre. Des sandwiches.  J'étais un peu à côté de la plaque.

 

We ate lots of raw beef with capers.  THE beef... from THE cows (see photo with the future cowgirl).  It was memorable.

On a mangé du carpaccio de bœuf...LE bœuf...DES vaches (voire photo de la future vachère).

C'était mémorable.

 

We had to taste a lot wonderful (mostly) local wine... Domaine de Beaujeu , our Ventilo 2011, Petites Mains from Domaine de Regazel, a wine from Augergne and a Merlot from Domaine de Roquenégade. 
On a été obligé de déguster pas mal de bon vin plutôt local...

which took awhile... 

ça nous à pris un moment.... 

 

Meanwhile Lili's answer to the question "What do you want to do when you grow up?" was rapidly changing from "painter" (the usual response) to "cowgirl." 

Lili reflechi sur sa future métier de vachère...

 

And just because it's beautiful, the view from the composting toilets.  I'm thinking that I might want to be a cowgirl too when I grow up.
Et juste parce que c'est beau: la vu des toilettes sèches.  Ça me tente aussi de devenir vachère quand je serai grande.

1er Juin : Voilà l'été !

June 1

It's that time of year again! The Ventilo rosé 2011 email ad campaign for friends of Colline de l'hirondelle is back (politically correct as always). We started with 200 cases...after day one we've only got 171 left! to be continued...

C'est parti pour la nouvelle campagne email, Ventilo rosé 2011 pour les copains de Colline de l'hirondelle. 200 caisses mises à disposition... 171 caisses restent après la première journée ! A suivre...

Kids at cocktail hour - les enfants à l'apero

June 1

Friday night wine was opening night for the Caveau du Clos in Lezignan. We had left some samples with the owner and thought we'd check the place out... all four of us.  There were petit fours and sparkling rosé.  Delicious sparkling rosé.  I will have to send out spies to find out what it was. 

Vendredi soir on est allé à l'inauguration du Caveau du Clos à Lezignan.  On leur avait laissé des échantillons, donc on est allée, en famille, faire un tour pour saluer cette initiative.  Il y avait un apéro dinatoire et du crémant rosé - délicieux- il faudrait que j'envoie mes espions pour trouver ce que c'était.

Nina, because of the many cocktail hours she attends, likes olives.   Here she is pearched on Didier's wine glass making a face that I took to mean "it's sour, but I like it".  One thing about local wine  events - in the under 6 category, Nina is never alone. 

Nina, suite à de nombreux apéritifs, est fan des olives. La voila coincé contre le verre de Didier faisant une grimace "c'est acide, mais j'aime".  Un truc un peu nouveau pour l'américaine que je suis (quand même) est la présence de beaucoup d'enfants dans les soirées dédiées au vin. Dans la catégorie moins de 6 ans, Nina était accompagnée par...

There was Margot, who was there with her parents - and her fancy shoes.  Georgeous chubby legs- wine glass....
Margot, dans les bras de son père avec ses belles chaussures de soirée.  Les jambes potelées à souhait - et le verre de vin...

and then there were the children under the shelves of bottles hiding out.
et puis il y avait le groupe de mômes dans leur cabane ... sous les bouteilles.

Children and wine... who knew? Ah the frogs...
Les enfants et le vin... qui l'eût cru ? Ah la France...

Delivery - Livraison

May 31 / 31 mai

Toulouse! 

I had to go to Toulouse yesterday to deliver wine.  That is the official story and I'm sticking to it.  The details are admittedly a little more fun.
Bon, il fallait que j'aille à Toulouse pour livrer du vin.  C'est l'histoire officielle et je ne le changerai jamais.  Les détails sont quand même un peu plus marrants.

Didier and I met a very cool couple when we were selling wine at a farmers' market at the Cité de Carcassonne.   They both had bright colored glasses frames - he had a waxed mustache and must be thirty, thirty-five maybe.  So daring!
On a fait un marché à la Cité de Carcassonne il y a quelque temps et on a rencontré un couple branché avec un look de ville.  Ils avaient des lunettes de couleur très vives et lui, il avait la moustache cirée.  Je trouvais la moustache très osée.

So the daring couple liked our wine.  We liked the daring couple.  It also happens that the daring couple is opening a restaurant in Toulouse...you see where I am going with this...  So yesterday, I drove 160 miles (round trip) to deliver 4 bottles of wine - free samples, to Mr. waxed mustache, we can call him Philippe, because that's his name, and fab orange glasses, Sarah.  Their restaurant is totally under construction.  Its official sign is taped to the window with scotch tape. (see photo)
Donc le couple "osé" aimait nos vins. On a nous aussi bien aimé le couple "osé".  Il se trouve que le couple "osé" va ouvrir un resto à Toulouse...tu vois ou je veux en venir... Donc, hier, j'ai fait 250 km (aller-retours) pour livrer 4 bouteilles - des échantillons gratuits à Mr Moustache Ciré, (on va l'appeler Philippe, c'est son nom) et Mme Lunettes Oranges, Sarah.  Leur resto est complètement en travaux.  Leur panneau officiel est scotché sur la vitre. (voir photo)

I am loving this.

Moi, j'adore.

I went to such great lengths to get our wine to Sarah and Philippe because I had a cunning plan. I had not come to Toulouse alone...
J'ai fait un tel effort pour amener nos vins à Sarah et Philippe car cette livraison faisait parti d'un plan machiavélique. Je n'étais pas venue à Toulouse toute seule...

 It had been 12 years since I had spent a day in Toulouse.  I called Alice and Kat weeks ahead of time. We figured out how to get all of our blonde girl-children fed at lunchtime without their moms and we were off.

Ça faisait 12 ans que je n'avais pas passé la journée à Toulouse.  J'ai appelé Alice et  Kat des semaines à l'avance.  On à mis nos filles à la cantine ou avec Mamie (merci Mamie) pour le repas de midi et ouste... on est parties! 

We went to a café to have lunch under beautiful shady trees. We drank Perrier and cold rosé and ate quiche and meat pies.  I will spare you any incriminating photos of the many pairs of gorgeous shoes that were tried on.

On est allé mangé dans un petit resto sous l'ombre de grands platanes. On a bu des Perrier tranches(!) et du rosé frais avec nos quiches et fourrés au thon.  Je vous épargne les photos d'essayage de chaussures qui a suivi le repas.

So all in all it was very hard work (while Didier was in Douzens, spreading 20 tons of compost on the vineyards with a rake)!....
Alors, après tout c'était une dure journée de travail (pendant que Didier, resté dans les vignes épandait 20 tonnes de compost à la fourche)!...

Place Occitane future location of "la Marée Gourmande"

"la Marée Gourmande" à venir sur la Place Occitane

                                                         and then to top it all off we had ice cream.
                                                         et puis - en plus -on a mangé des glaces.

 The delivery story continues here.

Lire la suite ici.

stormy sky in May - ciel bas en mai

beautiful red grass in the vineyards
l'herbe rouge dans la vigne

We raised  trellis wires on the syrah on this wintery May afternoon.  I've even got the polar fleece tube scarf on.  It's pretty cold if I've got the tube scarf on.
On est allé remonter les fils dans les syrahs par temps d'hiver fin mai. J'ai le tube en laine polaire au cou. Il fait froid quand je sort le tube.

I'm trying to look positive and it's not really working
Je veux avoir l'aire optimiste mais c'est un peu raté...

Whole aside on the Sorels - they're the boots in this fetching shot of me.  Thank you to the fancy lady who gave them to the second hand store in Westport, Connecticut.   I found them and knew that I would have happy feet in the vineyards all winter but I had no idea I would be wearing them at the end of May.  That said, it rained all afternoon in Cannes... all the stars in their fancy garb got drenched! No me, I'm dry and toasty - I got my Sorels!

Bon, la petite histoire des  Sorels - les bottes -dans cette belle photo.  Un grand remerciement à la chic dame qui les a donné aux bonnes œuvres de Westport, Connecticut.  Quand je les ai trouvés je savais que j'allais avoir les pieds bien au chaud tout l'hiver mais je n'imaginais pas que j'allais les porter fin mai.  Ceci dit, il a plu toute la journée à Cannes et tous les stars dans leur chics robes se sont mouillés.  Pas moi,  j'ai les pieds bien au sec dans mes Sorels.

Rosé - labeled and out the door - le rosé - c'est parti

Didier's auntie (on the left) with members of the village association buyin' wine!
La tatie de Didier avec les membres de l'Amicale Laique Douzenoise et les premiers bouteilles de rosé 2011.

France takes most of May off every year so we were a wee bit late getting our rosé labels.  Now we gottem'.  We were still labeling when the village party planners bought a case hot off the presses.

Avec tous les ponts en mai on était un peut en retard avec les étiquettes du rosé.  On les a récupérées - on les a collées et - hop! elles sont parties.

A little of what you missed - Un peu de ce que vous avez manqué

We harvested a couple of times

On a vendangé plusieurs fois

The serious harvest picture ( it's all down hill from here ).  Ça coupe sérieux - la preuve.

The tractor drivers - very cute - very competent? - with the added advantage of never tiring.
 Les tractoristes - mignons - compétants ? - et en plus ils ne fatiguent jamais!

The Expert - L'expert

The cleaning team ( looking a lot like the tractor drivers minus their clothes).  
L’équipe de nettoyage (qui ressemble aux tractoristes version naturiste).

Nina and me - working hard - Avec Nina au boulot

the never-ending line of children la file sans fin d'enfants

We even had the elementary school harvest grapes ( with their little scissors - that don't even cut paper - and their plastic beach buckets ). I took the liberty of picking a photo with my child in front so I won't have to send release forms around the village. The line of children was impressive - the whole school hoofed it over to the vineyard and then made little pots of yummy grape jam with hand drawn labels. 
L'école du village est même venue vendanger (avec leur ciseaux à bout rond- et leurs seaux de plage).  J'ai choisi la photo avec ma fille devant pour ne pas avoir à demander un autorisation au rectorat à Montpellier.  La file d'enfants était impressionnante - toute l'école est venue à pied. Après, ils ont fait de la confiture de raisin avec des étiquettes dessinées main. mmmm.

THE BLOG IS BACK - LE RETOUR DU BLOG

                                    May 23, 2012

 After having reinitialized my password - it has been THAT long - I am going to try to bring the blog back to life.  Nina is finally sleeping through the night, which was always my excuse. So now, excuseless, here I am.  
Après avoir créé un nouveau mot de passe - ça fait un moment que le blog dort - je vais essayer de le réveiller.  Nina fait maintenant ses nuits. Qu'elle ne dormait pas était toujours mon excuse.  Alors maintenant c'est reparti.